50多歲的劉炯意，原本在台北縣的國小執教鞭，但對強調升學主義的填鴨式教育感到厭煩、不安，開始思考轉業，於是參加插班考試，考上輔大法律系。他畢業後順利取得律師執業資格，內心深處卻有一股回鄉的衝動。
他常利用假日回鄉探望父母，但村莊荒蕪，找不到可以聊天的對象。童年記憶裡與同伴在家門口曬稻穀、蕃薯和土豆的愉悅，鄰居結婚時全村合力辦喜事，那種沒有任何金錢代價可以取代的社會價值，都消失了。他決心要找回來。
光有感覺還不夠，更要有方法與策略。民國88年，劉炯意回鄉在除夕夜舉辦「在外遊子返鄉聯誼座談會」，全村60戶約200多人，當天超過50人出席。他告訴村人想要找回童年的感覺，並獲得迴響。
他開始挨家挨戶請村民提供照片，且愈老愈好，過年後發行「北勢采風」，很多村民看到刊物後說「怎麼沒我家照片？」村民迴響熱烈，讓他感到欣慰，也更強化他的動力。
第二年他自掏腰包，利用故鄉休耕的農田舉辦新春園遊會，打造「禾樂村」。當地里長與士紳熱心贊助歌舞團表演、香皂、毛巾，均遭他拒絕。
劉炯意說，童年的記憶是爆米花、搓湯圓、ㄟ粿、牛車，抽糖果、彈橡皮筋、打彈珠等，這些不是贈品能夠取代。他辦活動絕不用贈品，而是要以內容取勝。結果僅能容納約 200人的村莊湧進好幾百人，連里長也嚇一跳。
民國91年，文建會舉辦第一屆「社區營造點的徵選」。劉炯意將兩年在故鄉辦活動的成果送件參選，順利入選，他開始參加政府舉辦的社區總體營造講習，對社區總體營造有了基本概念。
行政院92年啟動花卉博覽會列車，由嘉義縣舉辦，他結合土地公廟落成典禮規劃「葵花寶典文藝季」，花了新台幣100多萬元，利用土地公廟旁的3分地，種了10公頃的向日葵、波斯菊、百日草，27個藝文團體與會，場面盛大，這也是當地廟會第一次有管弦樂團演奏。
劉炯意說，這是嘉義縣大林鎮創鎮以來規模最大的活動，展現廟會活動的不同面貌，參與活動者超過 2萬人，讓他產生很大的信心。
葵花寶典文化季落幕後，劉炯意著手打造「時光生態綠廊」。
從嘉義大林糖廠到三角里社區，全長 8公里，原是台糖運送原料與蔗糖的鐵軌棧道，也負擔了部分的客運功能，但隨著農村人口外移，車道廢棄，甚至被農民當成垃圾場使用。
民國91年，內政部推出「城鄉新風貌專案計畫」，劉炯意提出「時光生態綠廊」方案，獲得政府補助。為讓街道改頭換面，劉炯意騎著自行車沿線訪查、拍照，路走不通就扛車用雙腿代步，完成任務艱鉅的田野調查。
田野調查完成後，困難才開始。劉炯意說，這條鐵軌棧道土地產權屬台糖公司，後來在嘉義縣政府與立委協助下，土地產權問題獲得解決，但約有 1公里的車道屬於私人土地，農戶不願配合，成了生態綠廊唯一鋪設水泥路面的車道。
不過，困難還不只這些。劉炯意說，土地雖是台糖的，但因年久未用且沒有完善的管理制度，遭農民長期佔用，更有農民利用工程發包前，在車道沿線種植柳丁樹，藉此爭取政府補償，否則不排除抗爭。
面對農民強硬的態度，劉炯意從法律專業以道德勸說方式，讓農民了解，非法佔用土地、不願配合工程進行、堅持要求政府補償，可能涉及不當得利的問題，這才使得「時光生態綠廊」的理想得以實現，讓荒蕪的土地，成了人潮川流不息的自行車道。
現在這條時光生態綠廊保有蔗糖公園的火車造型、月台，還有沿途的電報室，車道沿線種植馬櫻丹、金路花、扶桑、茄苳樹、苦苓仔，吸引不少蝶類、鳥類，讓民眾騎自行車休閒健身，也能了解這塊土地的歷史與生態。
劉炯意說，回鄉從事社區總體改造工程，一開始很多人懷疑他是為選舉，謠言滿天飛，但事實說明一切。對他而言，故鄉是他終老的地方，是要過一輩子的，他的想 法很簡單，就是要「打造適合全家人居住的地方」。
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新聞來源：中央商情
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